Vì Sao GTA IV Vẫn Là Cốt Truyện Hay Nhất Series GTA?
Khi nhắc đến dòng game GTA, đa số game thủ sẽ nghĩ ngay đến sự hỗn loạn, những cuộc truy đuổi điên cuồng, tiếng còi xe inh ỏi và một thế giới mở đầy tự do. Nhưng giữa tất cả những phần game đầy màu sắc đó, có một cái tên vẫn luôn được cộng đồng nhắc lại với sự đặc biệt rất riêng: Grand Theft Auto IV.
Không phải vì gameplay vui nhất.Không phải vì bản đồ lớn nhất.Cũng không phải vì có nhiều hoạt động giải trí nhất.
Mà bởi vì GTA IV là phần game “đời” nhất.
Một câu chuyện buồn về giấc mơ Mỹ, chiến tranh, sự cô độc và cái giá của bạo lực.
Nó không có sự điên loạn giải trí như GTA V. Không có cảm giác “tuổi trẻ tung hoành” như San Andreas. Cũng không sở hữu màu sắc hào nhoáng kiểu Vice City.
Ngược lại, GTA IV lạnh lẽo, u tối và đôi lúc khiến người chơi thấy mệt.
Nhưng chính điều đó lại biến nó thành phần game chân thật nhất.
Bởi vì sâu bên dưới lớp vỏ của một trò chơi thế giới mở về tội phạm, GTA IV thực chất là câu chuyện về những con người thất bại đang cố gắng bám víu lấy hy vọng cuối cùng của đời mình.
Và đáng buồn hơn cả, họ biết hy vọng ấy có thể vốn chưa từng tồn tại.
Niko Bellic - Nhân vật trưởng thành nhất Rockstar từng tạo ra
Nếu nhìn bề ngoài, Niko Bellic vẫn giống một nhân vật GTA điển hình. Anh lái xe, cướp bóc, đấu súng, làm việc cho mafia và dần leo lên trong thế giới ngầm của Liberty City. Nhưng càng chơi lâu, người ta càng nhận ra Niko khác hoàn toàn những nhân vật trước đó của Rockstar.
Tommy Vercetti có chất điện ảnh kiểu Scarface. CJ mang cảm giác đường phố, nổi loạn và giàu năng lượng tuổi trẻ. Trevor trong GTA V gần như là hiện thân của sự điên loạn mất kiểm soát.
Còn Niko thì khác.
Anh giống một con người thật hơn tất cả.
Một người đàn ông từng đi qua chiến tranh, chứng kiến đồng đội phản bội lẫn nhau, sống sót nhờ bạo lực quá lâu đến mức không còn biết cách sống bình thường là như thế nào nữa.
Rockstar chưa bao giờ cố biến Niko thành “anh hùng”. Họ để anh hiện lên như một người nhập cư Đông Âu bình thường, mang theo quá khứ đầy thương tích đặt chân đến nước Mỹ với hy vọng được làm lại cuộc đời.
Đó cũng là lý do câu chuyện của GTA IV chạm đến nhiều người hơn những phần GTA khác.
Bởi ngoài đời thật, có rất nhiều người cũng sống như Niko.
Rời quê hương để tìm một nơi tốt đẹp hơn. Tin rằng chỉ cần cố gắng đủ nhiều thì cuộc sống sẽ đổi khác. Tin rằng ở đâu đó tồn tại một “Liberty City” dành cho mình.
Nhưng rồi khi đặt chân tới nơi, họ mới nhận ra thứ gọi là “giấc mơ” đôi khi chỉ là một phiên bản đẹp hơn của sự tuyệt vọng.
Roman - người anh họ của Niko - chính là hình ảnh tiêu biểu cho điều đó.
Trong những lá thư gửi về quê nhà, Roman kể về biệt thự, xe sang, phụ nữ và cuộc sống xa hoa ở Mỹ. Nhưng khi Niko thật sự đến nơi, tất cả chỉ là một căn hộ ọp ẹp, một công ty taxi nợ ngập đầu và những tên xã hội đen luôn chực chờ siết cổ họ bất cứ lúc nào.
Khoảnh khắc đó gần như đã định hình toàn bộ tinh thần của GTA IV.
Đây không phải câu chuyện về việc đạt được giấc mơ Mỹ.
Mà là câu chuyện về việc nhận ra giấc mơ ấy đôi khi chỉ là thứ người ta tự bịa ra để có thêm lý do tồn tại.
Liberty City Không Phải Thành Phố Để Khám Phá, Mà Là Nơi Để Lạc Lõng
Một điều rất thú vị là dù Liberty City không lớn bằng Los Santos của GTA V, nhiều người vẫn cảm thấy nơi này “thật” hơn rất nhiều.
Nó không cố gắng chiều lòng người chơi.
Thành phố trong GTA IV luôn mang màu xám lạnh. Những con đường đông đúc, tiếng còi xe inh ỏi, các khu chung cư cũ kỹ, bầu trời nặng trĩu và ánh đèn vàng phản chiếu lên mặt đường ướt mưa khiến Liberty City giống New York thật ngoài đời đến đáng sợ.
Nhưng thứ Rockstar làm tốt nhất không nằm ở đồ họa hay quy mô.
Mà nằm ở cảm giác.
Người chơi có thể đứng giữa một thành phố hàng triệu dân, nhưng vẫn thấy cô độc.
Đó là kiểu cô độc rất quen thuộc với cuộc sống hiện đại. Khi con người sống sát nhau hơn bao giờ hết, nhưng lại xa cách hơn bao giờ hết. Ai cũng bận rộn chạy theo tiền bạc, công việc, địa vị hay những áp lực riêng đến mức không còn thời gian thật sự quan tâm người khác.
GTA IV tái hiện cảm giác đó cực kỳ chính xác.
Niko gặp rất nhiều người trong suốt cuộc hành trình của mình. Mafia Nga, xã hội đen Ý, cảnh sát biến chất, những kẻ giàu có, gái gọi, dân nhập cư, bọn nghiện ngập… Nhưng càng tiếp xúc với họ, anh càng nhận ra gần như ai cũng đang cố lấp đầy một khoảng trống nào đó trong cuộc đời.
Có người dùng tiền. Có người dùng quyền lực. Có người dùng bạo lực.
Nhưng cuối cùng, chẳng ai thật sự hạnh phúc.
Và đó cũng là lúc GTA IV vượt khỏi khuôn khổ của một trò chơi tội phạm thông thường.
Nó bắt đầu giống một lát cắt của xã hội thật.
GTA IV Không Lãng Mạn Hóa Tội Phạm Như Nhiều Game Khác
Rất nhiều tác phẩm về gangster thường khiến thế giới ngầm trở nên hấp dẫn. Những bộ suit đắt tiền, những cuộc thanh toán máu lửa, tiền bạc, quyền lực và cảm giác “làm chủ cuộc chơi” luôn được đẩy lên như một dạng fantasy dành cho người trưởng thành.
Nhưng GTA IV lại làm điều ngược lại.
Bạo lực trong game không hề vui.
Mỗi lần Niko giết ai đó, cảm giác không phải là chiến thắng, mà giống như anh đang tự kéo mình chìm sâu hơn vào một thứ mà bản thân cũng ghê tởm.
Rockstar không dùng bạo lực để tạo cảm giác “ngầu”. Họ dùng nó để cho thấy chiến tranh và cuộc sống đường phố có thể bào mòn con người đến mức nào.
Ngoài đời cũng vậy.
Không phải ai trưởng thành từ khó khăn cũng trở nên mạnh mẽ. Có những người chỉ đơn giản là học được cách chịu đựng đau đớn tốt hơn người khác.
Và Niko Bellic chính là kiểu người như thế.
Anh không phải một kẻ khát máu. Anh chỉ quá quen với việc sống trong địa ngục.
Hai Cái Kết Của GTA IV Đều Là Thất Bại
Điều khiến GTA IV ám ảnh lâu đến vậy nằm ở ending.
Rockstar cho người chơi lựa chọn giữa “Deal” và “Revenge”, nhưng dù chọn con đường nào, Niko cũng phải trả giá bằng việc mất đi một người quan trọng nhất đời mình.
Đó là lúc người chơi nhận ra GTA IV chưa từng có happy ending.
Bởi ngoài đời thật, đôi khi không tồn tại lựa chọn đúng. Chỉ tồn tại những mất mát khác nhau.
Niko dành cả trò chơi để truy tìm kẻ phản bội, kiếm tiền, cố gắng tạo dựng cuộc sống mới… nhưng cuối cùng anh vẫn mất đi điều mình yêu quý nhất.
Giống như Rockstar đang muốn nói rằng: có những tổn thương không thể sửa chữa chỉ bằng tiền bạc hay thành công.
Quá khứ luôn tồn tại.
Và đôi khi, nó sẽ đuổi theo con người cho tới cuối đời.
Vì Sao Càng Lớn Người Ta Càng Thấy GTA IV Hay Hơn?
Rất nhiều game thủ từng chê GTA IV khi còn trẻ vì game “ít vui”, “quá tối” hay “thiếu hoạt động giải trí”. Nhưng nhiều năm sau, khi quay lại chơi, họ lại bắt đầu yêu nó theo cách hoàn toàn khác.
Có lẽ vì khi trưởng thành hơn, con người dễ hiểu cảm giác của Niko hơn.
Hiểu cảm giác phải gồng mình tồn tại. Hiểu cảm giác cô độc giữa thành phố đông người. Hiểu cảm giác phải tiếp tục bước đi dù bản thân đã quá mệt.
GTA IV không mang năng lượng nổi loạn tuổi trẻ như San Andreas. Nó giống một cuộc đời đã đi qua quá nhiều thứ, để rồi nhận ra thế giới này không vận hành theo công bằng hay lý tưởng.
Nó thực tế.
Mà thực tế thì thường buồn.
Có lẽ vì vậy mà đến tận hôm nay, giữa hàng loạt bom tấn thế giới mở hiện đại, GTA IV vẫn có vị trí rất riêng trong lòng cộng đồng.
Không phải vì nó hoàn hảo nhất.
Mà vì nó khiến người chơi cảm thấy mình đang nhìn thấy một phần của cuộc sống thật ngoài kia - một cuộc sống nơi con người luôn theo đuổi hạnh phúc, nhưng đôi khi chỉ nhận lại sự trống rỗng.
Và chính trong sự trống rỗng ấy, Rockstar đã tạo ra một trong những câu chuyện trưởng thành nhất lịch sử ngành game.
